Ένας 3D εκτυπωτής απλώνει στρώματα λιωμένου υλικού σύμφωνα με οδηγίες που παίρνει από κάποιο ψηφιακό αρχείο, ώστε να σχηματιστεί το τελικό αντικείμενο.
Για την 3D εκτύπωση, η ανάλυση ισοδυναμεί με το πάχος/ύψος του κάθε στρώματος. Η ανάλυση αυτή μετριέται σε microns και κάθε micron είναι 0,001mm, άρα όσο πιο μικρό είναι αυτό το μέγεθος τόσο υψηλότερη είναι η ανάλυση και τόσο καλύτερα αποδίδονται οι λεπτομέρειες στο αντικείμενο. Αυτό βέβαια έχει το αντίστοιχο κόστος στον χρόνο ολοκλήρωσης της διαδικασίας. Σήμερα οι εκτυπωτές που πωλούνται έχουν διάφορα επίπεδα ανάλυσης στις οποίες μπορούν να εκτυπώσουν, από 50 microns μέχρι και 800+ microns.
